海水由藍(lán)變白，你的頭發(fā)由黑變白，大海，后浪推前浪，你的兒女緊緊跟上！說(shuō)不清，大海像你，還是你像大海
—— 題 記
不知是橫空一色的“虎頭潮”震撼了開山島，還是海鷗們歡快的舞蹈感染了人心，或許，就在一個(gè)靈感飛舞的早晨，出海的漁民們，在談笑間就賦予你如此美妙的名字，這就是——灌江口（亦稱灌河口、大潮河）。
與鹽場(chǎng)（灌西、灌東）緊緊相連的潮河灣，已經(jīng)被不少來(lái)過(guò)這里的人譽(yù)為“蘇北的黃浦江”,“可與德國(guó)的萊茵河媲美”。
黃海之濱——灌河兩岸的萬(wàn)頃鹽田，是鋪展在河海之間絕妙的自然畫卷。
天造地設(shè) 灌西天生就是用來(lái)曬鹽的
在一個(gè)夕陽(yáng)西下的傍晚，佇立潮河灣，我為“開山山外起濤頭，百丈紛飛涌激流”的跌水訇鳴感嘆不已，那壯觀無(wú)異于錢塘江大潮，還縈繞在心頭不肯離去。突然，一聲汽車的鳴笛傳來(lái)，思緒才被猛然拉回現(xiàn)實(shí)中來(lái)：哦，這是運(yùn)鹽的汽車，哦，這是在潮河灣燕尾發(fā)運(yùn)站——
黃海岸邊、灌河口外的開山島，雖然海拔只有36.4米，但在平整如鏡的大海中，卻似金雞獨(dú)立，頗有一番英雄大將的風(fēng)采。開山島也似乎是造物主專門為人們觀賞大海、鹽田而設(shè)，站在島上放眼遠(yuǎn)眺，東西長(zhǎng)約20公里，南北寬約8公里的鹽灘（有人形象地說(shuō)：灌西是大海里長(zhǎng)出來(lái)的），就像上蒼用巨手揮就而成的一幅巨大的畫作，平鋪在海邊，在視覺(jué)上和心理上，都給人造成巨大的沖擊和震撼：那是天上巨人的梳妝鏡嗎？那是歲月之手翻開的歷史畫卷嗎？那時(shí)季節(jié)的聲音用來(lái)詮釋滄海桑田的范本嗎？
從島上向海邊鹽灘周圍細(xì)細(xì)搜尋，棋子般散落在鹽田中的鹽圩，用掩映在風(fēng)車中間的低矮草房，和鹽圩中不斷傳來(lái)的雞狗的鳴叫聲，宣示著另外的信息：這里不光有鹽，還有與鹽相依、安居樂(lè)業(yè)的人們。偶爾，前去鹽灘上班的人的身影，會(huì)提醒島上的人：快下來(lái)吧，無(wú)限風(fēng)光在鹽灘。
離開開山島，來(lái)到海邊附近的黃海工區(qū)，見(jiàn)到一位姓吳的工人。他是幾代居住在灌西的鹽工后代，有著高大的身軀和黝黑的皮膚，在鹽灘上，他粗壯的大手在雪白的鹽廩上抓了一把鹽，動(dòng)情地說(shuō)，海注定是要與鹽有緣的，灌西人離不開海，更離不開鹽。
海與鹽的這種自然天成的聯(lián)系，首先得益于它獨(dú)特的地理?xiàng)l件。由于歷史上黃河奪淮的影響，使海岸東移，灘涂積淀，直至形成了灌西鹽場(chǎng)這片咸土地。大自然鬼斧神工，造就了灌西；灌西，因灌河而得名。用全國(guó)勞模楊再金（已故）的話來(lái)說(shuō)，這樣的條件，不用來(lái)產(chǎn)鹽，那不是浪費(fèi)嗎？
其實(shí)，江蘇沿海一帶制鹽歷史悠久，以鹽城、淮安、南通等為主。“煮海熬波”——鹽業(yè)生產(chǎn)是淮鹽歷史上輝煌燦爛的一幅畫卷。它曾引發(fā)人口的遷移，造就了“煙花三月下?lián)P州”，鹽城、連云港今天古怪的地名、密布的河道無(wú)不與它有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。讓我們回過(guò)頭來(lái)，順著她走過(guò)的腳跡，去尋覓一下她開發(fā)和成長(zhǎng)的歷史吧。
紅色年代 灌西的開發(fā)改造歷史
據(jù)清《兩淮鹽法志》記載：十九世紀(jì)中葉，灌西還是一片杳無(wú)人跡的荒草灘。是蘆葦?shù)氖澜绾网B的天堂。
1902年，山東發(fā)生郯城大地震，一向鹽產(chǎn)豐厚的淮南鹽區(qū)，因震災(zāi)影響，海岸東遷，灘池日廢。為適應(yīng)社會(huì)需求，經(jīng)皇上恩準(zhǔn)，當(dāng)時(shí)的兩江總督兼鹽政大臣端方集資在洋橋以西，筑堤鋪灘40份，接濟(jì)南銷。1904年，同德昌鹽號(hào)最早的五條圩子建成（大德公司前身，現(xiàn)灌西二灣工區(qū)），至此，灌西鹽場(chǎng)有了官辦名稱——“濟(jì)南”。
盡管濟(jì)南場(chǎng)最初鋪設(shè)的灘地因選址低洼不久廢除，但灌西這塊土地開發(fā)價(jià)值和發(fā)展前景，卻為一些有識(shí)官吏和鹽商所重視。短短幾年，盡管政局動(dòng)蕩不安，甚至改朝換代，但大德、大阜、公濟(jì)、大有晉、大源、裕通、慶日新七公司相繼成立，灌河西岸灘地不夠，便向河?xùn)|（今灌東鹽場(chǎng)）發(fā)展，最終七公司以145條圩、1160份灘，造就濟(jì)南鹽場(chǎng)的一時(shí)輝煌，成為當(dāng)時(shí)淮北四大鹽場(chǎng)中的“巨擘”，無(wú)論面積、產(chǎn)量、規(guī)模都超過(guò)淮北鹽場(chǎng)另三場(chǎng)。
真正大規(guī)模的鹽業(yè)開發(fā)改造，是解放后完成的。如果說(shuō)開發(fā)鹽灘難，那么改造舊的灘地結(jié)構(gòu)則更難。那是一個(gè)在紅色的年代里演繹、在艱難的歲月里抒寫的一段輝煌壯烈的歷史。
《灌西鹽場(chǎng)志》中說(shuō)，“一五”期間，灌西鹽灘開發(fā)改造高潮迭起：實(shí)施三化四集中技術(shù)改造，即鹽田結(jié)構(gòu)合理化、工藝科學(xué)化、生產(chǎn)機(jī)械化、和納潮、制鹵、結(jié)晶、集坨四集中，使鹽業(yè)生產(chǎn)條件大大改善；1958年開始，針對(duì)海堤框出的大片洼地，多次組織改造，改成水庫(kù)或蒸發(fā)區(qū)，一些新灘小組便在那時(shí)由荒灘變成了生產(chǎn)面積；1969年，先行試點(diǎn)鹽田塑苫結(jié)晶技術(shù)，1970年投建東方紅塑料灘。到70年代末，標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)格化的對(duì)口灘全部取代八卦灘。
耄耋之年的楊道芝，原灌西第六制鹽場(chǎng)二十三工區(qū)領(lǐng)灘手，對(duì)曬鹽有些經(jīng)驗(yàn)，1948年參加工作。他回憶說(shuō)，“三年自然災(zāi)害”時(shí)，當(dāng)時(shí)勞動(dòng)強(qiáng)度大，又吃不飽，許多人都得了水腫，有時(shí)白天干活，晚上還要借有月色的時(shí)候挖點(diǎn)野菜充饑。楊老1955年9月出席全國(guó)青年社會(huì)主義建設(shè)積極分子代表大會(huì)，并獲獎(jiǎng)?wù)隆?jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅50年代受國(guó)家、江蘇省表彰的勞動(dòng)模范就有九人，他們是馬長(zhǎng)松、楊再山、徐登漢、楊道芝、劉雨英（女）、楊再金、吳學(xué)科、王玉佃、劉維祥。
灌西人，不光用汗水換來(lái)了白花花、亮晶晶的原鹽，同時(shí)也給后人留下了更加寶貴的精神財(cái)富——煉海精神。
現(xiàn)任灌西投資公司黨委副書記、工會(huì)主席王宏，曾含著眼淚給日曬制鹽青工講述了一個(gè)故事：1976年，已年滿59歲的楊再金站完“最后”一班崗，光榮地退休了。他只在家呆了3天，就呆不住了，吩咐老伴：“把大靴子拿來(lái)，不干活，我渾身不自在。”楊勞模來(lái)到灘頭，摸摸曾于他朝夕相伴的鐵掀；看看那熟悉的廩墻，眼睛潮濕了，他知道自己離不開為之勞作了大半生的咸土地。楊再金退休18年來(lái)，（退休前所在小組是原東方紅塑料灘），為了做好傳、幫、帶，他不為名，不為利，不顧年高體弱，長(zhǎng)期堅(jiān)持深入灘頭參加勞動(dòng)，指導(dǎo)原鹽生產(chǎn)，并將自己從事鹽業(yè)生產(chǎn)幾十年的經(jīng)驗(yàn)，毫無(wú)保留地寫出，其行可嘉、其情感人。這就是煉海人精神。老一代的灌西人，他們把年華留給了季節(jié)和蹉跎歲月，把才華送給了鹽場(chǎng)和制鹽事業(yè)。
海水，由藍(lán)變白，你的頭發(fā)由黑變白，大海，后浪推前浪，你的兒女緊緊跟上！說(shuō)不清，大海像你，還是你像大海。
以鄰為伴 原來(lái)他們都是遷徙的農(nóng)民
灌西興灘曬鹽前，原為一片蘆葦蕩區(qū)，人稱海屬葦蕩左營(yíng)，又稱海州東堆，無(wú)人居住。清中葉，現(xiàn)贛榆縣一帶漁民在捕魚旺季經(jīng)常來(lái)此捕魚。最后定居此地的是來(lái)自海州的沈姓。清光緒末年，場(chǎng)區(qū)廢蕩興灘，各制鹽公司招募附近農(nóng)民來(lái)此地開灶產(chǎn)鹽，且以圩定居，于是，場(chǎng)區(qū)人口逐漸增多。
漁民有漁民的傳說(shuō)，農(nóng)民有農(nóng)民的故事，有一天，當(dāng)他們坐在一起喝灑聊天的時(shí)候，卻猛然發(fā)現(xiàn)，他們的祖先在一百多年前，就已經(jīng)在冥冥中許下了諾言，一百多年后，他們的后代要共赴一個(gè)天地之約：為鹽而生，為鹽而狂——
前些年，在灌西退管會(huì)活躍著一支由十來(lái)人組成的“夕陽(yáng)紅”小劇團(tuán)，他們常常在一起練習(xí)演奏和演唱淮海戲，有時(shí)候還受邀到外地演出。“夕陽(yáng)紅”小劇團(tuán)成員，大多是鹽場(chǎng)退休工人，他演奏樂(lè)器、唱戲的本事，是年輕時(shí)跟長(zhǎng)輩學(xué)的，而長(zhǎng)輩又是跟前面的長(zhǎng)輩學(xué)的。原退管會(huì)主任徐興林說(shuō)，灌西人大多來(lái)自附近各縣農(nóng)村，其中灌云占63%，灌南占21%，濱海占2%，海州占7%，響水占5%，沐陽(yáng)占2%。所以，至今還保留著原來(lái)的一些風(fēng)俗習(xí)慣，聽(tīng)淮海戲、唱淮海戲的習(xí)慣就是例證。無(wú)獨(dú)有偶，現(xiàn)如今不論是職工文化廣場(chǎng)的上空，還是在馬路上悠閑散步的人群中，從錄音機(jī)發(fā)出的淮海戲那優(yōu)美弦樂(lè)不絕于耳。
“夕陽(yáng)紅”小劇團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)譚繼國(guó)回憶說(shuō)，他小的時(shí)候，就盼著過(guò)年唱大戲。他還說(shuō)，灌西的鹽工是最早接觸現(xiàn)代文明的一群人，因?yàn)辂}業(yè)生產(chǎn)的革命，帶來(lái)了灌西人從來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)的新東西，比如他們最早地看到了電影，還見(jiàn)到全總歌舞團(tuán)的演員和演出，有的人還受到了國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人親切接見(jiàn)……
建設(shè)灌西的主力軍，離不開以鄰為伴附近農(nóng)民的遷徙和受災(zāi)或戰(zhàn)亂逃荒的流民。許多農(nóng)民大都從家鄉(xiāng)娶來(lái)媳婦，也有的與當(dāng)?shù)厝送ɑ椋瓦@樣，他們相互幫助、相互依賴、相互通婚和融合，漸漸形成一個(gè)以農(nóng)民為特色、以鹽業(yè)為紐帶的人文群體。由于共同的招募、遷徙背景，這里的語(yǔ)言?、蠻、侉、罩南腔北調(diào)；由于共同的招募、遷徙背景，這里的人更講包容、更講親情。
鹽，曾經(jīng)是這里人們的生存之本，現(xiàn)在，鹽，仍然是這里人文景觀的主基調(diào)。
由于鹽的熏陶，這里的鹽工皮膚黝黑，身體健壯；由于鹽的熏陶，這里的人們說(shuō)話直白，為人熱情。而為了防止鹽的侵蝕，灘上大多用堅(jiān)硬的石料（如石滾、石橋），而且經(jīng)年不改那青黑色的表面，滄桑中更顯力度。
這一切的底色，都是那白花花、亮晶晶的海鹽。
向?yàn)﹫D強(qiáng) 新世紀(jì)灌西人的抉擇
從熬波煮海的歲月中一路走來(lái)，艱難跋涉的步履跨越了一百多年的風(fēng)霜雨雪。曾經(jīng)的輝煌，只能代表過(guò)去，對(duì)于這一點(diǎn)，老一代的灌西人和他們的后代都很清楚；然而，當(dāng)他們面對(duì)新的市場(chǎng)環(huán)境，試圖再顯身手時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己的手腳已經(jīng)不那么靈便了——
歷經(jīng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制上的輝煌，到鹽場(chǎng)劃轉(zhuǎn)地方到兩堿工業(yè)鹽放開的低潮，對(duì)灌西鹽的發(fā)展帶來(lái)困感，近憂和遠(yuǎn)慮都在考驗(yàn)著灌西。深厚的“淮鹽文化”讓新一代灌西人找到發(fā)展的著力點(diǎn)——向?yàn)﹫D強(qiáng)、結(jié)構(gòu)調(diào)整。
日月開新元，天地又一春。當(dāng)歷史長(zhǎng)河跨入新時(shí)代，處在嶄新歷史方位的灌西，又一次發(fā)出時(shí)代強(qiáng)音——致力打造效益集團(tuán)居先、產(chǎn)業(yè)區(qū)域領(lǐng)先、行業(yè)國(guó)內(nèi)爭(zhēng)先的現(xiàn)代化企業(yè)。
今天，置身于灌西，到處是熱鬧而繁忙的場(chǎng)景：從集約型的現(xiàn)代化日曬制鹽到生機(jī)勃勃的規(guī)范化海淡水養(yǎng)殖，從風(fēng)生水起的現(xiàn)代物流碼頭和強(qiáng)勢(shì)推進(jìn)的園區(qū)服務(wù)，到碩果累累的農(nóng)業(yè)板塊，處處演繹著灌西高質(zhì)量發(fā)展的精彩“蝶變”
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“白色經(jīng)濟(jì)”：沖破海水制鹽祖制，向集約型現(xiàn)代化生產(chǎn)方式轉(zhuǎn)變，創(chuàng)造了傳統(tǒng)海鹽生產(chǎn)工藝與巖鹽資源科技嫁接的“灌西模式”，向?yàn)﹫D強(qiáng)，做足鹽文章；
“綠色經(jīng)濟(jì)”：高效利用鹽田復(fù)墾項(xiàng)目，大力發(fā)展現(xiàn)代農(nóng)業(yè)，在“精耕細(xì)作”上下功夫，擔(dān)當(dāng)農(nóng)字頭；
“藍(lán)色經(jīng)濟(jì)”：堅(jiān)持海淡水養(yǎng)殖規(guī)模化、品牌化，走集約型、精品化、高效益養(yǎng)殖之路，打造具有影響力的養(yǎng)殖區(qū)域品牌，下好先手棋；
“橙色經(jīng)濟(jì)”：做大、做強(qiáng)碼頭物流業(yè)，擴(kuò)大“增量聚集”，構(gòu)筑新高地；
“金色經(jīng)濟(jì)”：高質(zhì)量做好園區(qū)綠化保潔服務(wù)，抓住開山島愛(ài)國(guó)基地發(fā)展契機(jī)，發(fā)展“鹽文化＋鹽產(chǎn)品”旅游產(chǎn)業(yè)鏈，釋放新動(dòng)能。
無(wú)論時(shí)光如何變換，白花花、亮晶晶的鹽依然代表著奮斗、堅(jiān)守與不忘初心。
朋友們，到海邊來(lái)，看開山島、看網(wǎng)紅灘、看鹽灘最美麗的晚霞、最壯觀的落日吧……（許佃來(lái)）